VIII Derechos de Aduana — Use of Uno y Otro, Unos y Otros; Custom-House Vocabulary (to the Vocabulary Section)1
—Como Ud. sabe, los gobiernos de los países latino-americanos obtienen sus rentas, principalmente, de los derechos de importación,2 y en segundo lugar de la contribución directa.3 Los unos son percibidos por el gobierno federal; la otra4 por las municipalidades. El gravamen impuesto a las mercaderías importadas es también un medio de evitar su concurrencia con las de fabricación nacional, las cuales quedan así protegidas por el estado.
—¿Están sujetos, a derechos todos los artículos importados?
—Hay algunos cuya importación está exenta de gravamen, y en este número figuran ciertas materias primeras5 necesarias en la industria y otras6 cosas que contribuyen directamente al progreso del país, como los libros, por ejemplo. Los unos y las otras7 entran, como se dice, libres de derecho.
—¿A qué principio se obedece al fijar los derechos de aduana?
—Tomando por base el valor del artículo y teniendo en cuenta en algunos casos el peso y, en otros,8 la calidad del mismo. Estos derechos, ad valorem, como se los llama, varían entre el dos y el ochenta por ciento del valor de los artículos.
—¿Y cómo se determina el valor de la mercadería importada? Pienso que podría dar motivo al fraude si para eso bastara la declaración del comerciante o la presentación de la factura.
—Tiene Ud. razón. Uno u otro9 método se prestaría al engaño; y para evitarlo, existe una tarifa llamada de avalúos, que no es sino10 la lista de las mercaderías con los valores que tienen en plaza. Estos valores se revisan periódicamente y en algunos casos son un poco diferentes de los corrientes en el mercado.
—Pero ocúrreseme que en esa lista no puede incluirse los nombres de todos los artículos de exportación. ¿Cómo se las11 arreglan los inspectores cuando tienen que habérselas con12 un artículo nuevo, o de una calidad nueva?
—Ciertamente, ni uno ni otro13 de los artículos que Ud. supone estarían en la lista. Esas mercaderías pagan un tanto por ciento sobre su valor, evitándose así toda omisión o contrabando.
—Si no me equivoco,14 dijo Ud. que los derechos se cobran también de acuerdo con el peso: ¿se incluye en éste el del envase?
—A veces. Pero suele ocurrir que en el peso se computa sólo el del envase inmediato de la mercadería; es decir, las cajas de cartón o latón, los frascos, etc., o bien se incluye en el peso hasta el de las cajas exteriores de madera. En el primer caso se trata de peso neto; en el segundo, de peso bruto.
—¿No hay artículos que pagan derecho con arreglo a su peso absoluto, excluyéndose todo envase?
—Sí; y entonces se trata de peso neto verdadero.
—¡Cuántos contratiempos puede traer a los exportadores la ignorancia de esas prácticas!
—¡Figúrese Ud.!15 Exportadores hay que16 ponen catálogos y libros de propaganda entre mercaderías sujetas a derechos con arreglo al peso bruto. El peso extraño agregado, aumenta innecesariamente el monto de los derechos. Otros ignoran que en ciertos países las mercaderías ligeras, como cintas, blusas, camisas, etc., pagan derechos con arreglo al peso neto; y en vez de17 remitirlas envueltas por docenas18 en papel liviano, puesto que el envase inmediato habría de computarse en el peso, las envían acondicionando cada pieza en una caja por separado, con lo cual acrecientan enormemente los gastos de aduana. Unos y otros19 se exponen a sufrir interminables desagrados.
—¿Dan las aduanas certificados de depósito por las mercaderías que reciben los comerciantes y que depositan en los almacenes fiscales?
—Lo hacen en algunos países, en los cuales se descuentan warrants corrientemente. El warrant es un duplicado del certificado de depósito, y con él se puede obtener crédito20 con la garantía21 del valor en prenda.
Chapter Footnotes:
Notes
1 Aduana, Custom-House. Related Words: Almacenaje, storage; eslingaje, wharfage; papel sellado, stamped paper for stamp duty; valor declarado, declared value; declaración de aduana, Custom-House declaration; manifiesto del buque, ship’s manifest; conocimiento de embarque, bill of lading; factura comercial, itemized bill or invoice; factura consular, consular invoice; averías, damage, damaged goods; contrabando, smuggling, smuggled goods; decomiso, confiscation; seizure of goods.
2 derechos de importación, import duties.
3 contribución directa, direct tax.
4 Los unos son..., la otra..., the former..., the latter.... Variant: Los primeros..., la segunda.
5 materias primeras (or primas), raw materials.
6 otras cosas, other things.
7 Los unos y las otras, Both.
8 y en otros (casos) la calidad..., and in others, the quality....
9 Uno u otro método..., either (one or the other) of these methods....
10 que no es sino, which is but; which is nothing more than.
11 ¿Cómo se las. Note peculiar use of las. See following note.
12 habérselas con. Compare with use of las in preceding note.
13 ni uno ni otro, neither the one nor the other; neither of them.
14 Si no me equivoco. Variant: Si no me engaño.
15 ¡Figúrese Ud.! Just imagine!
16 Exportadores hay que, there are exporters who; some exporters even.
17 en vez de, instead of.
18 por docenas, by the dozen; in dozens.
19 Unos y otros, both classes.
20 obtener crédito, to secure credit.
21 con la garantía del valor en prenda, with the merchandise as security for the fulfilment of the obligation.