III — Mercaderías — Nouns; Uses of Se and de (Continued) (to the Vo… — The Spanish American Reader by Ernesto Nelson

III Mercaderías — Nouns; Uses of Se and de (Continued) (to the Vocabulary Section)

—¿Dónde se compran los muebles?

—Pues 1 se compran, ya en las tiendas de departamentos, ya en casas especiales, llamadas mueblerías. Entre éstas, no pocas 2 procuran traer parroquia y evitar la concurrencia de los competidores, vendiendo 3 los muebles a plazos, sistema que está en mucha boga.

—Y si Ud. necesita una pieza especial de mobiliario, verbigracia, una manija para una gaveta, un candado, clavos, tornillos, o herramientas de uso casero como un martillo, una lima, unas tenazas o alicates, ¿dónde los compra Ud.?4

—Esas mercaderías menudas de hierro y acero se adquieren en la ferretería o quincallería. Mas si se desea hacer composturas o reparaciones en los muebles, habrá que 5 ocurrir a un ebanista, ya se trate de añadir una pieza, completar un dibujo o reponer una moldura; si en cambio hubiera que 6 guarnecer de nuevo almohadones, sillas, sofás, etc., proveerlos de relleno, resortes o cubiertas, Ud. acudiría a 7 un tapicero, quien además entiende en todo lo que se refiere a 8 cortinados, cenefas, tapices, etc.

—¿El sistema de provisión de alimentos es idéntico al que se usa en los Estados Unidos?

—Con algunas diferencias.9 Por ejemplo, el pan, especialmente el de mejor calidad,10 se procura en comercios especiales llamados panaderías, que expenden además bizcochos, bollos, y a veces galletas. Los pasteles no son, ni con mucho,11 tan abundantes como aquí y se compran en pastelerías, así como las tortas y masas. Pero estas últimas, así como los caramelos, confites, pastillas y dulces, son más propias de las confiterías. Advierto que el dulce 12 y las golosinas son muy apreciadas 13 entre los latinos.14

—¿Procede de los frigoríficos la carne que se consume en las ciudades?

—No; de los mataderos, y de allí pasa a las carnicerías o a los mercados. En estos últimos hay departamentos o puestos como en los Estados Unidos. Los puestos de carne venden la de vaca, ternera, cordero, carnero, cerdo o chancho y, además, grasa y tocino; también aves, como gallinas, pollos, perdices, pavos, patos, gansos, y a veces hasta los productos de la caza, como liebres y conejos. Asimismo se obtiene allí el menudo y las vísceras, ambos englobados en el nombre de achuras, es decir, las tripas o mondongos, el hígado, la molleja, el corazón, los sesos y la lengua.

—En cuanto al 15 pescado fresco, se vende en otros puestos, los cuales exhiben los pescados de agua de mar y de agua dulce, y además ostras, langostas, langostines, cangrejos y caracoles. Los puestos de legumbres y verdura tienen papas o patatas, batatas, camotes o patatas dulces; zapallos o calabazas; zanahorias; mazorcas de maíz tierno; repollos o coles; lechuga, tomates, nabos, ajos, cebollas, apio, salsifí, rábanos, berenjenas; porotos, fríjoles o habas; lentejas, chauchas, guisantes o ejotes y garbanzos. En los puestos de fruta se encuentran las manzanas, los duraznos o melocotones, los higos y las brevas, guindas o cerezas, peras, nísperos, naranjas, mandarinas, limones, limas y toronjas, damascos o albaricoques, ciruelas, uvas negras o blancas, frutillas o fresas, bananas o plátanos, aparte de muchas otras frutas indígenas como la chirimoya, la papaya, la fruta de conde, la guayaba, el zapote, el mamey, el mango, el tamarindo, el guanábano y el aguacate.

—¿Tienen Uds. por allí lo que aquí se llama grocery?

—Correspondería a las tiendas de comestibles que en la América española se llaman almacenes, abacerías, lonjas, y en algunas partes, bodegas. En ellas se venden especierías o abarrotes, azúcar, sal, pimienta, pimentón, mostaza, fiambres, conservas, jabón, velas, vino de mesa, aceite, vinagre, alcohol o aguardiente, ginebra y otros muchos licores.

—¿Se compra la leche en la ciudad misma o en las lecherías y cremerías de la campaña?

—De ambas partes. En algunas ciudades hay tambos, donde se vende leche fresca, o sea recién ordeñada. Pero el tambo, que es en realidad un establo de vacas y burras, empezó a desaparecer de los centros urbanos hace unos veinte años.16 La leche y la manteca llegan a las ciudades y pueblos en los trenes de la mañana, enviada por las granjas de los alrededores y se distribuyen a domicilio. Ciertas cremerías suelen tener en la ciudad despachos de leche, donde se vende ésta y la manteca, así como huevos y dulces de leche.

—Me han informado que en la América latina el comercio y la industria no están tan general y completamente 17 organizados 18 como en los Estados Unidos, resultando de ello 19 el que se conservan allí ocupaciones que entre nosotros ha tiempo 20 fueron absorbidas por organizaciones comerciales más vastas. Refiérome a las ocupaciones propias del zapatero, el sastre, la modista 21 de vestidos, etc.

—En efecto, nosotros los latino americanos 22 llevamos la ropa a la medida 23 con más generalidad que 24 los americanos del norte. Sin embargo, abundan cada día más las casas que venden ropa hecha, tanto para hombres como para [25] damas.26 También es verdad que se ven guanterías y casas de prendas para hombre,27 en mayor número que en la Unión; pero no faltan las tiendas modernas con sus departamentos de calzado, lencería, ropa blanca para señoras, bonetería (medias y artículos de punto), mercería (agujas, alfileres, horquillas, botones, hilo, algodón, sedas), perfumería (lociones para el cabello, esencias, jabones de tocador), artículos de juego y de sport, de viajes (valijas, neceseres, baúles de camarote, baúles-cómodas, mundos, canastas de picnic); departamentos de menaje, donde se venden todos los utensilios necesarios al ama de casa; departamentos de mueblería; y hasta departamentos sanitarios, los cuales proporcionan a Ud. todo lo necesario 28 para el cuarto de baño.

—¿Qué son los bazares?

—Emporios de artículos menudos para la casa.29 En ellos se vende vajilla de loza o porcelana, cubiertos, artículos de mesa y de cocina, tales como cacerolas, sartenes, pavas o peroles, ollas, calderas, cafeteras, teteras, aparte de convoyes para el aderezo de la ensalada. Pero estos establecimientos van siendo absorbidos 30 por los mencionados anteriormente.

—Dentro del género de los establecimientos de surtido variado no faltarán allí los bric-a-brac....

—No por cierto 31; y se les llama, casas de compra y venta o establecimientos para la venta de artículos de segunda mano. Y no olvidemos tampoco 32 las casas de empeño, montepíos o montes de piedad; ni las casas de remate, en las que, según su clase,33 puede Ud. comprar desde una estancia, un campo o un solar urbano, hasta la más insignificante prenda de vestir.

—¿Tienen las droguerías de la América latina el mismo aspecto que las nuestras?

—Por el contrario,34 son bastante diferentes. No se acostumbra vender en ellas sorbetes, refrescos u otras bebidas; eso queda para [35] las confiterías; tampoco 36 se despachan allí estampillas o sellos de correo, los cuales se expenden en las sucursales de la administración postal. No verá Ud. en nuestras farmacias tantos 37 enseres domésticos y de tualeta.38 Por otra parte, preciso es distinguir en la América latina la droguería, donde se venden drogas y cuerpos químicos, al por mayor, de 39 las boticas o farmacias, donde se despachan recetas y se adquieren específicos y medicinas caseras. En casas que venden instrumentos ópticos, se encuentran anteojos, lentes quevedos y antiparras.

—No habiendo 40 chinos, ¿quiénes hacen el lavado y planchado?

—Hay talleres especiales de estos ramos, atendidos generalmente por mujeres. En este género de servicios personales debe Ud. incluir las tintorerías, los pequeños talleres donde se plancha, se limpia y se compone ropa; los talleres de grabado para la impresión de tarjetas de visita y papel de carta; y aun 41 las casas de baños públicos con sus baños de ducha, de inmersión y turco-romanos; sus piletas de natación, etc.

—¿Las peluquerías allí tienen también los servicios de manicuras y limpiabotas?

—No tanto el de los limpiabotas, quienes prefieren trabajar en puestos al aire libre, para atraer marchantes entre los transeuntes. En la peluquería ve Ud. lo de siempre 42: objetos de tocador, pelucas y tupés. Las damas, por su parte, utilizan los servicios de peinadoras que van a domicilio, o acuden en persona a establecimientos especiales originarios de París y llamados institutos de belleza.

—En mis viajes por España he visto muchos establecimientos que llevaban 43 el nombre genérico de agencias. ¿De qué se ocupan?

—Son casas que hacen cierto género de servicios; así 44 las agencias marítimas venden pasajes para los vapores; las de colocaciones proporcionan sirvientes, empleados, operarios y peones; las de mensajeros ponen a la disposición del cliente mandaderos para transmitir recados; las agencias de transportes realizan los servicios que en Norte América hacen los expresos; las de mudanza se encargan de transportar muebles cuando se cambia de domicilio; las agencias de alquileres procuran listas de casas desocupadas; las agencias o casas de cambio venden y compran moneda extranjera.

—¿Qué nombre se da en la América española a los establecimientos agrícolas e industriales que explotan la riqueza nacional?

—Las fincas rurales de labranza o de ganados se llaman estancias, haciendas, sitios, fundos, ranchos o chacras, variando la designación según el país y de acuerdo con la naturaleza de la propiedad. La parte de esos establecimientos que beneficia la leche se conoce con el nombre de cremería, aunque suele dárseles el nombre de tambos. Las estancias argentinas destinadas exclusivamente a la cría de animales finos o de raza, o de sangre pura, se distinguen con el nombre especial de cabañas. Las faenas de carnicería en grande escala llévanse a cabo 45 en los saladeros y frigoríficos. En este caso me refiero a las operaciones relacionadas con la exportación de carnes, pues las de consumo local se llevan a cabo en los mataderos, ya mencionados. La zafra de la caña de azúcar se realiza en los ingenios, purificándose el producto en las refinerías. Si las plantaciones de caña se llaman cañaverales y las de café cafetales, en cambio las de vid se denominan viñedos.46 La extracción del mosto, su fermentación y conversión en vino, se lleva a cabo en las bodegas. Las maderas se benefician y trabajan en los obrajes; y los metales, que se extraen de las minas, se elaboran en las fundiciones de hierro, cobre y acero.

Chapter Footnotes:

Notes

1 At the beginning of a clause pues is used to indicate some relation between what has just been said and what is about to be said.

2 no pocas, not a few. Variants: Muchas, centenares, una gran cantidad.

3 vendiendo, by selling. Compare with gerund I, 32.

4 ¿dónde los compra Ud.? Note the accent. Variant: ¿A dónde va Ud. a comprarlos? Note that the form a dónde is used with verbs denoting direction. Compare with adonde.

5 habrá que. See I, 12.

6 hubiera que. See preceding note.

7 si... hubiera que... Ud. acudiría a. Note the agreement of the imperfect subjunctive and the conditional.

8 todo lo que se refiere a, everything in the line of.

9 Con algunas diferencias. Variant: Si se exceptúan algunos casos.

10 el de mejor calidad. Variant: El mejor. Note that el mejor represents the superlative degree of bueno.

11 ni con mucho, not by a great deal.

12 el dulce, jam; marmalade; and sweets in general. Note that the article is not omitted.

13 el... y las... son muy apreciadas. Note the agreement of the participle with the nearest noun.

14 los latinos. Note that the article is not omitted.

15 En cuanto al, As for. Variants: En lo que toca a; en lo que concierne a; en lo que respecta a; en punto a.

16 hace unos veinte años. Note that hace is employed when referring to definite periods of time, while ha is used in referring to indefinite periods.

17 tan general y completamente organizados. Note the omission of -mente from the first adverb in the series.

18 el comercio y la industria... organizados. Note the agreement of the adjective.

19 resultando de ello, and (it is) as a result of this. Note that ello refers to the whole idea which precedes it. Variants: De eso; de tal causa.

20 ha tiempo. See 16.

21 del zapatero, el sastre, la modista. Note that de is understood before the second and third nouns in this series.

22 nosotros los latino-americanos. Note that the definite article is used after nosotros, vosotros, ustedes, preceding an adjective denoting nationality.

23 ropa a la medida, clothing made to order.

24 con más generalidad que. Variants: Más generalmente; más corrientemente.

25 tanto para... como para. Variants: Así para... como para; no sólo para... sino también para.

[26] ropa... para damas, ladies’ clothing.

27 prendas (or artículos) para hombre, men’s wear, haberdashery.

28 todo lo necesario, everything needed. Variants: Todo lo que se necesita (or precisa); todo lo preciso.

29 artículos menudos para la casa, minor household articles.

30 van siendo absorbidos, are being absorbed. Variants: Se hallan en proceso de absorción; se hallan a punto de ser completamente absorbidos.

31 No por cierto. Variants: No ciertamente; no en verdad; de ningún modo.

32 Y no olvidemos tampoco. Note here the use of the subjunctive mood to express an imperative in the first person plural, and the use of tampoco.

33 según su clase. Variants: Según la clase que sea; según cual sea su clase.

34 Por el contrario. Variants: Al contrario; contrariamente; al revés.

35 eso queda para, that is left to. Variants: Eso queda (or corre) por cuenta de; eso corresponde a los.

36 tampoco, neither (before a verb). See 43.

37 tantos, so many. Variants: Tanta cantidad; tanta copia; tanto número.

38 tualeta, from Fr. toilette. Note that this is one of many terms, made by spelling foreign words according to Spanish phonetics, which are finding a place in the Spanish vocabulary; mitin, from Eng. meeting, and chaqué, from Fr. jaquette, are two others.

39 distinguir... la droguería... de. Variant: Preciso es no confundir la droguería con.

40 No habiendo. Variants: Toda vez que no hay; ya que no hay; puesto que no hay; si, pues, no hay.

41 aun. Variant: Hasta.

42 lo de siempre, the same old old story. Note the use of lo to express an abstract idea.

43 he visto muchos... que llevaban. Explain the difference in meaning and the force of using the two past tense verbs in this sentence.

44 así, so, thus. Variants: De este modo; de esta suerte.

45 llévanse a cabo, take place. Variants: Se realizan; se hacen.

46 Si las plantaciones de caña se llaman cañaverales... en cambio las (plantaciones) de vid se denominan viñedos. Variant: Así como las... se llaman..., las de... se llaman....

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