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From the ‘Contrast between the Pope and Christ,’ by Niklaus Manuel. 1
1. Niklaus Manuel (ca. 1484-1530), locally famous both as a painter and a writer, was a leader of the early Swiss Reformers. The play consisted of a procession representing the Pope, riding in pontifical splendor and attended by pompous retainers; while Christ rode an ass, wearing a crown of thorns and followed by a throng of the lame and the blind. The speakers are two Swiss peasants.
Cläiwe Pflůg
Vetter Rüede, was lebens ist nun vorhand?
2. Sig = sei.
3. Neiwas nüws = etwas Neues.
4. Treit an = anträgt.
Mich dunkt, es sig2 aber neiwas nüws3 im land.
Wer ist der gůt fromm biderman,
Der da ein grawen rock treit an4
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Und uf dem schlechten esel sitzt
Und treit ein kron, von dörnen gespitzt?
5. Trut = traut(er).
6. Sich = sehe.
Er ist on zwifel ein trut5 biderman,
Das sich6 ich im wol an sim angsicht an;
Es ist kein hoffart in im nit,
7. Des... git = gibt Zeugnis davon.
8. Nachgand = nachgehen.
9. Feldsiechen = aussätzigen.
10. Verschmach = verschmähe.
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Sin hofgesind im des zügnuss git7:
Die im nachgand,8 hinkend und kriechen,
Die armen blinden und feldsiechen.9
Schouw, was armer lüten gand im nach!
Ich mein, dass er niemand verschmach.10
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Die armen stinkenden ellenden lüt,
Sie hend doch kein gelt und gend im gar nüt.
Das ist doch ein ellende unlustige schar
Und gand ouch so gar gottsjämerlich dahar:
Der lam, der ander blind, der dritt wassersüchtig!
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Und sitzt aber der gůt man so herzlich züchtig,
So ganz schämig und einfeltig uf dem tier.
11. Etter = vetter (Rüedi being familiar for Rudolf).
Lieber min etter11 Rüedi, wie gfalt er dir?
Lieber etter, weistu, wer er ist,
Ach, so sag mir’s ouch durch Jesum Christ!
Rüede Vogelnest
12. Bekennen = kenne.
13. Vast wol = sehr gut.
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Etter Cläiwe, ich bekennen12 in vast wol,13
Darumb ich’s dir ouch billichen sagen sol!
Er ist unser höchster schatz und hort,
Er ist des ewigen vaters wort,
Das in dem anfang was bi gott,
14. Wott = wollte.
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Do er alle ding beschaffen wott,14
Himmel und erden, tag und nacht.
On in ist ganz nüt gemacht,
Noch das firmament, noch der erdenklotz:
Er ist der sun des lebendigen gotts.
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Es ist der süess, milt und recht demüetig,
Tröstlich, frölich, barmherzig und güetig,
Heilmacher der welt, herr Jesus Christ,
Der am crütz für uns gestorben ist
In sinem dri und drissigsten alter,
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Unser schöpfer, erlöser und behalter,
Ein künig aller künig, herr aller herren,
Den ouch die kreft der himel eren.
Cläiwe Pflůg
15. Verden plůost willen; an untranslatable oath.
Verden plůst willen,15 ist das der?
Wenn er halb als hoffertig wer,
16. Kilchherr = Kirchherr.
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Als unser kilchherr16 und sin caplan,
So sähe er der bettler keinen an.
17. Glatzet, ‘bald.’
Was gemeint der alt glatzet17 fischer darmit,
Dass er so dapfer neben im dahar tritt,
Und ouch die anderen biderben lüt?
50
Weist du ouch, was doch das selb bedüt?
Rüede Vogelnest
Der alt fischer das ist sant Peter.
18. Trumeter = Trompeter.
Der herr Jesus hat kein trumeter,18
Blind und lam sind sin trabanten.
Und die in ein sun gottes erkanten,
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Das warend schlecht einvaltig lüt;
Die pfaffen schatztend in gar nüt
Und widerstrebtend im alle zit,
19. Git = Geiz.
20. Wis und berden = Weise und Gebärden, ‘character and conduct.’
So straft er sie umb iren git19
Und ander süntlich wis und berden.20
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Er kond nie eins mit inen werden.
Darumb sie in allwegen verstiessend
Und zůletst am krütz ermörden liessend.
(Hie zwischen kam der bapst geritten in grossem triumph in harnisch mit grossem kriegszüg21 zů ross und fůss mit grossen panern und fenlinen von allerlei nationen lüt. —Sin eidgenossen gwardi22 all in siner farb, trumeten, pasunen,23 trummen, pfifen, kartonen,24 schlangen,25 hůren und bůben und was zum krieg gehört, richlich, hochprachtlich, als ob er der türkisch keiser wär. Do sprach aber)
21. Kriegszüg = Kriegsheer.
22. Gwardi = Garde, Leibwache.
23. Pasunen = Posaunen.
24. Kartonen = Cartaunen, ‘heavy guns.’
25. Schlangen, ‘(long) cannon.’
Cläiwe Pflůg
Vetter Rüede, und wer ist aber der gross keiser,
26. Reiser = Reisiger, Krieger.
Der mit im bringt so vil kriegischer pfaffen und reiser26
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Mit so grossen mechtigen hochen rossen,
27. Bossen = Burschen, Buben.
So mencherlei wilder seltsamer bossen,27
So vil multier mit gold, samet beziert,
28. Spicherschlüssel, ‘granary keys’; the keys of St. Peter.
Und zwen spicherschlüssel28 im paner fiert?
Das nimpt mich frömbd und mechtig wunder.
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Wärind nit so vil pfaffen darunder,
So meinte ich doch, es wärind Türken und heiden.
Mit denen seltsamen kappen und wilden kleiden....
Rüede Vogelnest
Das weiss ich ouch und kan dir’s sagen.
Man můss in uf den achslen tragen
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Und wil darfür gehalten werden,
Dass er sig ein gott uf der erden;
Darumb treit er der kronen dri,
Dass er über all herren si
Und sig ein statthalter Jesu Christ,
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Der uf dem esel geritten ist.
Cläiwe Pflůg
Das möcht wol ein hoffertig statthalter sin!
Das lit heiter am tag und ist ougenschin.
Das sind doch warlich zwo unglich personen:
Des ewigen gotts sun treit ein dörne kronen
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Und ist der armůt geliebt und hold;
So ist sins statthalters kronen gold
Und benüegt sich dennocht nit daran,
Er wil dri ob einandern han.
So ist Christus fridsam, demüetig und milt,
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So ist der bapst kriegsch, rumorisch und wild
Und ritet dahar so kriegsch und fri,
Grad als ob er voller tüflen si.