Introductory
Our Purpose
These gay verses, revering the good,
will annoy the philistine,
Ridicule bigots, and smite
hypocrites, as they deserve.
Vorsatz
Den Philister verdriesse,
den Schwärmer necke, den Heuchler
Quäle der fröhliche Vers,
der nur das Gute verehrt.
Our Method
Wherefore in verse are we speaking?
We trust that the verse is impressive.
When we were talking in prose,
never ye listened to us.
Das Mittel
Warum sagst du uns das in Versen?
Die Verse sind wirksam,
Spricht man in Prosa zu euch,
Stopft ihr die Ohren euch zu.
The Distich
In the hexameter rises
the jet of a wonderful fountain,
Which in a graceful descent
back as pentameter falls.
Das Distichon
Im Hexameter steigt
des Springquells flüssige Säule,
Im Pentameter drauf
fällt sie melodisch herab.
Boisterous
Times have I witnessed run mad,
and never let slip the occasion,
Following fashion’s command,
madly in madness to join.
Uebermüthig
Tolle Zeiten hab’ ich erlebt
und hab’ nicht ermangelt,
Selbst auch thöricht zu sein,
Wie es die Zeit mir gebot.
Our Common Fate
O, how we struggle and hate!
Inclinations, opinions divide us.
Yet in the meantime thy locks
turn into silver like mine.
Das Gemeinsame Schicksal
Siehe, wir hassen, wir streiten,
es trennet uns Neigung und Meinung;
Aber es bleichet indes
dir sich die Locke, wie mir.
The Last Martyr
That you may roast me like Huss,1
it is possible; but it is certain,
After me cometh the swan
who will my mission complete.
Der Letzte Märtyrer
Auch mich bratet ihr noch
als Huss vielleicht, aber wahrhaftig!
Lange bleibet der Schwan,
der es vollendet, nicht aus.
Soul and World
Our Own
Common possessions are thoughts,
while your sentiment only is private.
Shall He your property be,
feel Him—the God whom you think.
Das Eigne Ideal
Allen gehört, was du denkst,
dein eigen ist nur, was du fühlest,
Soll er dein Eigenthum sein,
fühle den Gott, den du denkst.
Harmony
Reason, what is it? The voice of the whole;
and thy heart is thy selfhood.
Happy thou art, if for aye
reason will dwell in thy heart.
Schöne Individualität
Stimme des Ganzen ist deine Vernunft,
dein Herz bist du selber:
Wohl dir, wenn die Vernunft
immer im Herzen dir wohnt.
The Key
If, friend, thyself thou wilt fathom,
observe how thy fellows are acting.
If thou thy fellows wilt know,
search in thine own heart of hearts.
Der Schlüssel
Willst du dich selber erkennen,
so sieh, wie die Andern es treiben.
Willst du die Andern verstehn,
blick in dein eigenes Herz.
Worth and Value
Dost thou possess things, impart them to me,
and I’ll pay thee their value.
But, friend, if something thou art,
let us our souls interchange!
Das Werthe und Würdige
Hast du etwas, so gib es her
und ich zahle, was recht ist,
Bist du etwas, o dann
tauschen die Seelen wir aus.
Nature and Reason
Reason may build above nature,
but findeth there emptiness only,
Genius will nature increase,
nature, however, it adds.
Der Genius
Ueber Natur hinaus baut die Vernunft
doch nur in das Leere,
Du nur, Genius, mehrst
in der Natur die Natur.
Oneness
Beauty is always but one,
though the beautiful changes and varies,
And ’tis the change of the one,
which thus the beautiful forms.
Schönheit
Schönheit ist ewig nur Eine,
doch mannichfach wechselt das Schöne,
Dass es wechselt, das macht
eben das Eine nur schön.
Various Destinies
Millions of folks are kept busy
the race of mankind propagating,
But in the minds of a few,
only, humanity grows.
Die Verschiedene Bestimmung
Millionen sorgen dafür,
dass die Gattung bestehe,
Aber durch Wenige nur
pflanzet die Menschheit sich fort.
The Immutable
Time, unimpeded, is hastening on.
Why? It seeketh the constant.
He who is faithful will bind
time with eternity’s ties.
Das Unwandelbare
“Unaufhaltsam enteilet die Zeit.”
Sie sucht das Beständ’ge.
Sei getreu, und du legst
ewige Fesseln ihr an.
The Law of Nature
Thus it was always, my friend;
it will be so forever, that weakness
Claims in its favor the rule,
yet it is strength that succeeds.
Das Naturgesetz
So war’s immer, mein Freund,
und so wird’s bleiben. Die Ohnmacht
Hat die Regel für sich,
aber die Kraft den Erfolg.
Zeus to Heracles
Thou hast divinity, son,
not acquired by drinking my nectar;
But thy divinity has
conquered the nectar for thee.
Zeus zu Herkules
Nicht aus meinem Nektar
hast du dir Gottheit getrunken;
Deine Götterkraft war’s,
die dir den Nektar errang.
Folly and Insanity
Wit, if it awkwardly misses the point,
is regarded as silly,
But when a genius slips,
madly in fury he raves.
Aberwitz und Wahnwitz
Ueberspringt sich der Witz,
so lachen wir über den Thoren,
Gleitet der Genius aus,
ist er dem Rasenden gleich.
Motives and Action
“God only seeth the heart!”
Since the heart can be seen by God only,
Friend, let us also behold
something that is not amiss.
Inneres und Aeusseres
“Gott nur siehet das Herz.”
Drum eben, weil Gott nur das Herz sieht,
Sorge, dass wir doch auch
etwas Erträgliches sehn.
Baal Priests
Liberty sacred and holy,
man’s noble endeavor for progress,
Never couldst thou for thy cause
worse representatives find.
Baalspfaffen
Heilige Freiheit! Erhabener Trieb
der Menschen zum Bessern!
Wahrlich, du konntest dich nicht
schlechter mit Priestern versehn!
Salvation
Two are the roads out of life,
which to all lie equally open:
To the ideal the one
leadeth, the other to death.
Venture to make thine escape
on the former while time still may grant it,
Ere on the latter thou art
doomed to destruction and death.