Rechtsfrage

Jahre lang schon bedien’ ich
mich meiner Nase zum Riechen,

Hab’ ich denn wirklich an sie
auch ein erweisliches Recht?

Puffendorf’s Reply

Well! ’Tis a critical case!
But possession is strong in your favor.19

Since you’re possessed of a nose,
use it in future, I say.

Ein bedenklicher Fall!
Doch die Erste Possession scheint

Für dich zu sprechen, und so
brauche sie immerhin fort.

Willingly serve I my friends;
but, ’tis pity, I do it with pleasure.

And I am really vexed
that there’s no virtue in me! 20

Gerne dien’ ich den Freunden,
doch thu’ ich es leider mit Neigung,

Und so wurmt es mir oft,
dass ich nicht tugendhaft bin.

Better advice I can’t give you
than that thou must try to despise friends.

Then what your duty demands,
you will perform with disgust.20

Da ist kein anderer Rath,
du musst suchen, sie zu verachten,

Und mit Abscheu alsdann
thun, wie die Pflicht dir gebeut.

When thou decipher’st in nature
the writing which thou hast inscribed there,
When its phenomena thou
castest in groups for thine eye,

When thou hast covered its infinite fields
with thy measuring tape-lines,
Dost thou imagine, thy mind
really graspeth the All?

Thus the astronomer paints
on the heavens his star-constellations
Merely his bearings to find
easily in their domain.

Suns that at measureless distances roam,
oh how closely together
Have they been joined in the swan
and in the horns of the bull!

But can the heavens be thus understood
in their mystical cycles,
When their projections appear
on planispherical charts?