The Collector
Always he fought against form,
and he knows it. He, during his lifetime,
Gathered with trouble and pain
formless material in heaps.
Formalphilosophie
Allen Formen macht er den Krieg,
er weiss wohl, zeitlebens
Hat er mit Müh’ und Noth
Stoff nur zusammengeschleppt.
Crudity
Can you not touch it with hands,
then, O blind one, you think it chimeric!
And, ’tis a pity, your hands
sully whatever they touch.
Das Grobe Organ
Was du mit Händen nicht greifst,
das scheint dir Blindem ein Unding,
Und betastest du was,
gleich ist das Ding auch beschmutzt.
Nicolai’s Motto
Truth I am preaching. ’Tis truth;
and nothing but truth—understand me.
My truth, of course! For I know
none to exist but my own.
Das Motto
Wahrheit sag’ ich euch, Wahrheit
und immer Wahrheit, versteht sich:
Meine Wahrheit; denn sonst
ist mir auch keine bekannt.
A Publisher
Look at this press which I own.
The machine when it printeth is thinking.
Here I present you a book
which as a sample may serve.
Verleger von P** Schriften
Eine Maschine besitz’ ich,
die selber denkt, wie sie drucket,
Obengenanntes Werk
zeig’ ich zur Probe hier vor.
In Comparison With Socrates
Pythia dubbed him a sage,
when of ignorance boldly he boasted.
Friend, how much wiser art thou!
What he pretended, thou art.
Sokrates
Weil er unwissend sich rühmte,
nannt’ ihn Apollo den Weisen.
Freund, wie viel weiser bist du;
was er blos rühmte, du bist’s.
To Certain Moralists
’Tis a great pity, dear sirs,
to espouse the right cause you are anxious,
But you are void of good sense:
reason and judgment are gone.
An die Herren N. O. P.
Euch bedaur’ ich am meisten,
ihr wähltet gern das Gute,
Aber euch hat die Natur
gänzlich das Urtheil versagt.
Martyrs
Nail to the cross the fanatic
as soon as he reacheth the thirties!
For when he knoweth the world,
surely the dupe will turn rogue.
Guter Rathschlag
Jeglichen Schwärmer schlagt mir ans Kreuz
im dreissigsten Jahre;
Kennt er nur einmal die Welt,
wird der Betrogne der Schelm.
The Brothers Stolberg9
Since you reviled the Olympian gods,
Apollo has thrown you
Down from Parnassus. You now
enter the heavenly realm.
Der Ersatz
Als du die griechischen Götter geschmäht,
da warf dich Apollo
Von dem Parnasse; dafür
gehst du ins Himmelreich ein.
The Connoisseur
Vases of classical art!
O how easily live I without them!
But a Majolica pot
maketh me happy and rich.10
Der Kenner
Alte Vasen und Urnen!
Das Zeug wohl könnt’ ich entbehren;
Doch ein Majolica-Topf
machte mich glücklich und reich.
Sentimentalists
Never thought I very highly
of people that are sentimental.11
When an occasion arrives,
grossly their meanness appears.
H. S.
Auf das empfindsame Volk
hab’ ich nie was gehalten, es werden,
Kommt die Gelegenheit nur,
schlechte Gesellen daraus.
The Prophet
Pity ’tis, when thou wast born,
that Nature created but one man!
Stuff for a gentleman is,
and for a scoundrel, in thee.12
Der Prophet
Schade, dass die Natur
nur Einen Menschen aus dir schuf,
Denn zum würdigen Mann
war und zum Schelmen der Stoff.
The Half-Bird
Vainly the ostrich endeavors to fly:
he but awkwardly saileth
When he is moving his feet
over the issueless sand.13
Der Halbvogel
Fliegen möchte der Strauss,
allein er rudert vergeblich,
Ungeschickt rühret der Fuss
immer den leidigen Sand.
Partisan Spirit
Where there are parties, the people
are siding with zeal on each issue.
Years must elapse before both
join in the middle their hands.
Parteigeist
Wo Parteien entstehn,
hält Jeder sich hüben und drüben,
Viele Jahre vergehn,
eh’ sie die Mitte vereint.
The Philosophers in Hades
The Poet Speaks
Good that I meet you together,
my friends; the thing that is needful
Made me descend to this place.
Here I can question you all.