Chapitre XXVI
Continuation du même sujet.
La loi de Théodose et de Valentinien376 tira les causes de répudiation des anciennes mœurs377 et des manières des Romains. Elle mit au nombre de ses causes l’action d’un mari378 qui châtierait sa femme d’une manière indigne d’une personne ingénue. Cette cause fut omise dans les lois suivantes379: c’est que les mœurs avaient changé à cet égard; les usages d’Orient avaient pris la place de ceux d’Europe. Le premier eunuque de l’impératrice femme de Justinien II la menaça, dit l’histoire, de ce châtiment dont on punit les enfants dans les écoles. Il n’y a que des mœurs établies ou des mœurs qui cherchent à s’établir qui puissent faire imaginer une pareille chose.
Nous avons vu comment les lois suivent les mœurs; voyons à présent comment les mœurs suivent les lois.